ভারতের পুরুষ ও নারী জাতীয় ক্রিকেট দল ও অনূর্ধ্ব-১৯ দল একই সঙ্গে ইংল্যান্ড সফর করছে। এই তিন দলের আগে ইংল্যান্ডে খেলতে গিয়েছিল ভারত ‘এ’ দলও। দলগুলোর লম্বা এ সফরে স্বাভাবিকভাবে যশপ্রীত বুমরা-শুবমান গিল-ঋষভ পন্তদের নিয়েই সবচেয়ে বেশি আগ্রহ থাকার কথা।
কিন্তু এবার অনেকটা আলো কেড়ে নিয়েছেন অনূর্ধ্ব-১৯ দলের একজন-বৈভব সূর্যবংশী। ভারতীয় ক্রিকেটের এই বিস্ময় বালক সর্বশেষ আইপিএলে ব্যাট হাতে কী করেছেন, তা নতুন করে বলার দরকার নেই। বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের ধারাটা তিনি অব্যাহত রেখেছেন যুব দলের হয়েও। তাতে ইংল্যান্ডজুড়ে সাড়া ফেলেছেন, দেশটির রাস্তাঘাটে বের হলেই দিতে হচ্ছে অটোগ্রাফ।
শুধু কি তা–ই, সূর্যবংশীর সঙ্গে দেখা করতে ও তাঁর খেলা দেখতে দূরদূরান্ত থেকে গাড়ি চালিয়ে আসছেন কেউ কেউ। ইংল্যান্ডের অনেকেই সূর্যবংশীর নামটা পর্যন্ত উচ্চারণ করতে পারেন না, কিন্তু তাঁর ব্যাটিংয়ের ভক্ত হয়ে গেছেন। উদীয়মান এই ক্রিকেটারকে আগামী দিনের মহাতারকা তো বটেই, শচীন টেন্ডুলকার ও বিরাট কোহলির পর্যায়ের কিংবা তাঁদের চেয়েও উঁচু স্তরের ভাবা হচ্ছে!
স্বীকৃত টি-টোয়েন্টি ইতিহাসের সর্বকনিষ্ঠ সেঞ্চুরিয়ান সূর্যবংশী নিজের প্রথম ইংল্যান্ড সফরের যুব ওয়ানডে সিরিজে পাঁচ ইনিংসে ৭১ গড়ে করেছেন ৩৫৫ রান, স্ট্রাইক রেট ১৭৪.০১, ছক্কা ২৯টি! সিরিজে রান, স্ট্রাইক রেট ও ছক্কা মারায় কেউ তাঁর ধারেকাছে নেই।
সূর্যবংশীর ২৯ ছক্কাই যুবাদের ওয়ানডে ইতিহাসে এক সিরিজে সর্বোচ্চ। সেই সিরিজেই নিজের রেকর্ড নিজেই ভেঙে নতুন রেকর্ড গড়ায় মেতেছিলেন তিনি। ২ জুলাই সিরিজের দ্বিতীয় ওয়ানডে ৩১ বলে ৮৬ রান করার পথে মারেন ৯ ছক্কা, যা ছিল ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দলের কোনো ব্যাটসম্যানের এক ওয়ানডে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড। ৫ জুলাই তৃতীয় ওয়ানডেতেই সেই রেকর্ড ভেঙে ফেলেন। এবার ৭৮ বলে ১৪৩ রান করার পথে মারেন ১০ ছক্কা।
ওয়ানডে সিরিজে সূর্যবংশীর শুধু ব্যাটিং তাণ্ডব দেখেছে রকি ফ্লিনটফ, আর্চি ভন, জেডন ডেনলিদের নিয়ে গড়া ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দল। টেস্ট সিরিজের শুরুতে দেখেছে তাঁর বোলিং সামর্থ্যও। ড্র হওয়া প্রথম টেস্টে দুই ইনিংস মিলিয়ে ১২২.৮০ স্ট্রাইক রেটে ৭০ রান (১৪ ও ৫৬) করার পাশাপাশি ২টি উইকেটও নিয়েছেন।
এতেও হয়ে গেছে রেকর্ড। গত ১৩ জুলাই ইংল্যান্ডের হামজা শেখকে আউট করে সূর্যবংশী হয়ে গেছে যুব টেস্টে ভারতের সর্বকনিষ্ঠ উইকেটশিকারি। সেদিন তাঁর বয়স ছিল ১৪ বছর ১০৭ দিন।
এই ম্যাচে সূর্যবংশী ভেঙেছেন বাংলাদেশ ওয়ানডে দলের অধিনায়ক মেহেদী হাসান মিরাজের রেকর্ডও। যুব টেস্ট সূর্যবংশীই এখন একমাত্র ক্রিকেটার, যাঁর বয়স ১৫ হওয়ার আগেই এক ইনিংসে ফিফটি ও কমপক্ষে ২ উইকেট নিয়েছেন। মিরাজ এই রেকর্ড করেছিলেন ১৫ বছর ১৬৭ দিন বয়সে।
অল্প বয়সেই বিশ্ব ক্রিকেটে সাড়া ফেলে দেওয়া সূর্যবংশী আর্থিক দিক থেকেও বেশ স্বাবলম্বী হয়ে উঠেছেন। ভারতের কয়েকটি সংবাদমাধ্যমের প্রতিবেদন অনুযায়ী, বর্তমানে সূর্যবংশীর মোট সম্পদের পরিমাণ ২ কোটি রুপির বেশি।
এর মধ্যে আইপিএলের মেগা নিলামে রাজস্থান রয়্যালসে বিক্রি হয়ে পেয়েছেন ১ কোটি ১০ লাখ রুপি। আইপিএলে ৩৫ বলে সেঞ্চুরি করার পর রাজস্থান রয়্যালসের মালিক তাঁকে ১ কোটি রুপি মূল্যের মার্সিডিজ-বেঞ্জ গাড়ি উপহার দেন। বিহারের মুখ্যমন্ত্রী দেন ১০ লাখ রুপি অর্থপুরস্কার।
চলমান ইংল্যান্ড সফরেও সূর্যবংশীর আয় মন্দ নয়। যুবাদের পাঁচ ওয়ানডে খেলে পেয়েছেন ১ লাখ রুপি (ম্যাচপ্রতি ২০ হাজার রুপি করে)। এরপর যুবাদের প্রথম টেস্ট খেলায় অ্যাকাউন্টে ঢুকেছে আরও ৮০ হাজার রুপি। আগামী ২০ জুলাই চেমসফোর্ডে শুরু হবে দ্বিতীয় ও শেষ যুব টেস্ট। সেই ম্যাচে ভারতের একাদশে থাকলেই পাবেন আরও ৮০ হাজার রুপি। সব মিলিয়ে ইংল্যান্ড সফর থেকে তাঁর আয় হবে ২ লাখ ৬০ হাজার রুপি।
ইংল্যান্ড ও ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ডের (ইসিবি) বিশ্লেষক এবং পরিসংখ্যানবিদ ড্যানিয়েল পিকক ইংল্যান্ড-ভারত অনূর্ধ্ব-১৯ দলের সিরিজ কাভার করছেন। সূর্যবংশীর খেলা দেখে তিনি এতটাই মুগ্ধ যে, তাঁকে টেন্ডুলকার-কোহলির সঙ্গে তুলনা করেছেন।
ভারতীয় সংবাদমাধ্যম টাইমস অব ইন্ডিয়াকে পিকক বলেছেন, ‘এই সিরিজ চলাকালীন আমি যাদের সঙ্গে কথা বলেছি, মনে হয় তাদের সবার অনুভূতি এক। আমরা একজন উদীয়মান তারকাকে তৈরি হতে দেখছি, যা সত্যিই বিশেষ ব্যাপার। যেকোনো খেলায় সে-ই সম্ভবত আমার দেখা সেরা ১৪ বছর বয়সী খেলোয়াড়। ইংল্যান্ডের ক্রিকেটপ্রেমীদের অনুভূতি হলো, তারা একজন বিশেষ তরুণকে ক্রিকেট খেলতে দেখছে এবং তার কাছে প্রত্যাশা টেন্ডুলকার-কোহলির স্তরের, অথবা আরও বেশি।’
সূর্যবংশীকে নিয়ে ইংল্যান্ডে কতটা উন্মাদনা তৈরি হয়েছে, সেটিও জানিয়েছেন পিকক, ‘মানুষ এখানে তাকে নিয়ে হইচই শুরু করেছে। ভক্তরা জানে যে সে কে। যদিও সবাই তার নাম উচ্চারণ করতে পারে না। সংবাদমাধ্যমের মনোযোগ কিছুটা বেশি ছিল। আমরা বিবিসি, দ্য অ্যাথলেটিক, গেটি ইত্যাদির মিডিয়ার কাভারেজ পেয়েছি। অনেক ব্রিটিশ-ভারতীয় প্রথমবারের মতো তার খেলা দেখতে এসেছে।’
লন্ডনে বসবাসরত সরকারি চাকরিজীবী সঞ্জীব তাঁর স্ত্রীকে নিয়ে দুই ঘণ্টা গাড়ি চালিয়ে স্টেডিয়ামে গিয়েছিলেন। কেন, সেই উত্তর সঞ্জীবই দিয়েছেন, ‘আমি শুধু সূর্যবংশীকে দেখতে এসেছি। আশা করি তাঁর সঙ্গে ছবি তুলতে পারব।’
দর্শক, সাংবাদিক, ক্রিকেট–বিশ্লেষকেরা তো বটেই, সূর্যবংশীর নির্ভীক ব্যাটিং প্রতিপক্ষ দলের খেলোয়াড়েও মনে গেঁথে গেছে। ইংল্যান্ড অনূর্ধ্ব-১৯ দলের স্পিনার রালফি আলবার্ট সূর্যবংশীকে নিয়ে বলেছেন, ‘আমি ওয়ানডে সিরিজজুড়ে ওকে বোলিং করেছি। এরপর টেস্ট সিরিজেও করলাম। ভেবেছিলাম, সে হয়তো একটু দম নেবে। কিন্তু সে (আক্রমণাত্মক ব্যাটিং) চালিয়েই গেছে। সে সত্যিই ভালো খেলোয়াড়।’
আমারবাঙলা/জিজি
