দীর্ঘদিন বিএনপিতে যুক্ত থাকলেও এবারই প্রথম সংসদে গেলেন আবদুল আউয়াল মিন্টু; এর পাশাপাশি প্রথমবার মন্ত্রী হলেন তিনি।
ত্রয়োদশ সংসদ নির্বাচনে দুই-তৃতীয়াংশ আসনে জয়ী হয়ে গতকাল মঙ্গলবার বিএনপি নতুন সরকার গঠন করে। দলটির চেয়ারম্যান তারেক রহমান তাঁর মন্ত্রিসভার সদস্যদের নিয়ে শপথ নেন। নতুন মন্ত্রিসভায় আবদুল আউয়াল মিন্টু পেয়েছেন পরিবেশ, বন ও জলবায়ু পরিবর্তন মন্ত্রণালয়ের দায়িত্ব।
আবদুল আউয়াল মিন্টুর জন্ম ফেনী জেলার আলাইয়ারপুর গ্রামে ১৯৪৯ সালে। ফেনী পাইলট হাই স্কুলে পড়াশোনার পর তিনি উচ্চমাধ্যমিক পাস করেন কুমিল্লা ভিক্টোরিয়া কলেজ থেকে। ১৯৬৮ সালে তিনি চট্টগ্রামের জুলদিয়া মেরিন একাডেমি থেকে নৌবিদ্যায় ডিপ্লোমা করেন। এরপর পাকিস্তান ন্যাশনাল শিপিং করপোরেশনের মালিকানাধীন বাণিজ্যিক জাহাজে ক্যাডেট হিসেবে যোগ দেন তিনি। ১৯৬৮ থেকে ১৯৭১ সাল পর্যন্ত তিনি এ চাকরিতে ছিলেন।
১৯৭১ সালের প্রথমার্ধে যুক্তরাষ্ট্রের বাল্টিমোর বন্দরে জাহাজে অবস্থান করছিলেন আবদুল আউয়াল মিন্টু। তখন তিনি চাকরি ছেড়ে যুক্তরাষ্ট্রে মুক্তিযুদ্ধের পক্ষে জনমত গঠনে সক্রিয় হন। মুক্তিযুদ্ধ শেষে তিনি যুক্তরাষ্ট্রে থেকেই চাকরির পাশাপাশি উচ্চশিক্ষা নেন। তিনি স্টেট ইউনিভার্সিটি অব নিউইয়র্কের অধীন মেরিটাইম কলেজে ভর্তি হন। ১৯৭৩ সালে ওই প্রতিষ্ঠান থেকে পরিবহনবিজ্ঞানে বিএসসি ডিগ্রি এবং ১৯৭৭ সালে পরিবহন ব্যবস্থাপনায় স্নাতকোত্তর ডিগ্রি নেন।
আমারবাঙলা/এসএ
