টেবিল টেনিসে দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে প্রথমবারের মতো পদক জিতে দেশের সুনাম উজ্জ্বল করেছে রাঙামাটির রাজস্থলী উপজেলার দুর্গম এলাকার চুশাক পাড়া বাসিন্দা খই খই সাই মারমা। মাত্র ১৮ বছর বয়সে খই খই মারমার হাত ধরে বাংলাদেশ টেবিল টেনিসের ইতিহাসে রচিত হলো নতুন এক অধ্যায়। সৌদি আরবের রিয়াদে ইসলামিক সলিডারিটি গেমসে মিশ্র দ্বৈতে রূপা জিতে ব্যাপক সাড়া ফেলেছেন এই পাহাড়ি কন্যা। দক্ষিণ এশিয়ার বাইরে আন্তর্জাতিক কোনো টুর্নামেন্টে রূপা জয় বাংলাদেশের টেবিল টেনিসে বিরল অর্জন।
কৃষক পরিবারের সন্তান খই খইয়ের উঠে আসার পথ মোটেও সহজ ছিল না। রাঙামাটি সদর থেকে প্রায় ৮০ কিলোমিটার দূরের রাজস্থলী উপজেলার দুর্গম গ্রাম চুশাক পাড়া। সীমান্ত সড়ক নির্মাণের আগের ভাঙাচোরা পাহাড়ি রাস্তায় ঝুঁকি নিয়ে চলাচলই ছিল গ্রামবাসীর দৈনন্দিন চিত্র। সেই গ্রামের মাচাং ঘরেই বড় হয়েছেন খই খই সাই মারমা। অভাবের তাড়নায় দ্বিতীয় শ্রেণিতে পড়ার সময় মায়ের হাত ধরে বান্দরবানের লামা কোয়ান্টামে ভর্তি হন। সেখান থেকেই তাঁর টেবিল টেনিসে পথচলা শুরু।
কোয়ান্টামে খেলাধুলার পাশাপাশি টেবিল টেনিসের সুযোগ ছিল। ম্যাডামদের উৎসাহে মজার ছলেই খই খই খেলা শুরু করেন। এরপর ইন্টার-স্কুলসহ ঢাকার বেশ কয়েকটি প্রতিযোগিতায় অংশ নিয়ে ধীরে ধীরে নিজের প্রতিভার জানান দেন। গত জাতীয় চ্যাম্পিয়নশিপে অনূর্ধ্ব-১৯ বিভাগে চ্যাম্পিয়ন এবং সিনিয়র বিভাগে কোয়ার্টার ফাইনালে খেলেন। ফেডারেশন কাপে জেতেন শিরোপা। বর্তমানে মেয়েদের জাতীয় র্যাংকিংয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছেন তিনি।
তিনি জানান, “কোয়ান্টামে মজার ছলে খেলতে খেলতেই টেবিল টেনিসের প্রতি ভালোলাগা তৈরি হয়। ২০২০ সালে কোয়ান্টামে অষ্টম শ্রেণিতে পড়াকালীন হাসান মুনীম সুমন স্যার আমাকে নিয়ে ফেডারেশনে ক্যাম্প করান। সেখান থেকেই উন্নতির শুরু। পাশাপাশি বিকেএসপিতে ভর্তি হয়ে পড়াশোনার পাশাপাশি নিয়মিত অনুশীলন করি। ২০২১ সালে আন্তর্জাতিক ম্যাচে নামলেও প্রথম বছর কোনো ফল পাইনি। পরের বছর দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে ইয়ুথ সিঙ্গেলসে ব্রোঞ্জ এবং শ্রীলঙ্কায় মিশ্র দ্বৈতে ব্রোঞ্জ জিতি। ২০২৩ সালে কোরিয়ায় এশিয়ান চ্যাম্পিয়নশিপে অংশ নিই। এই বছর নেপালে দক্ষিণ এশিয়ান গেমসে দুই বিভাগে ব্রোঞ্জ পাই। সৌদির টুর্নামেন্টের আগে দেশে একটি প্রতিযোগিতায় টিমে রানার আপ এবং সিঙ্গেলসে চ্যাম্পিয়ন হই।”
ইসলামিক সলিডারিটি টুর্নামেন্ট সম্পর্কে খই খই বলেন,
“প্রথমে ভাবিনি যে এত ভালো কিছু হবে। সিঙ্গেলস ও ডাবলসে হারলেও মিক্সড ডাবলসে সুযোগ ছিল। প্রথমে আফ্রিকার গায়েনাকে ৩–২-এ হারাই। এরপর মালদ্বীপকে হারিয়ে ব্রোঞ্জ নিশ্চিত করি। তারপর বাহরাইনকে হারিয়ে ফাইনালে উঠি। ফাইনালে তুরস্কের কাছে হারলেও রূপা জিততে পেরে খুব ভালো লাগছে।”
বিকেএসপির উচ্চমাধ্যমিক দ্বিতীয় বর্ষের ছাত্রী খই খই বলেন, “জাতীয় দলে স্থায়ী বিদেশি কোচ থাকলে এবং আরও আন্তর্জাতিক টুর্নামেন্টে পাঠালে বাংলাদেশ আরও ভালো করবে। আমার স্বপ্ন একদিন অলিম্পিকে অংশ নেওয়া।”
তাঁর সাফল্যে খুশি পরিবার ও গ্রামের মানুষজন।
মা মোহ্লাচিং মারমা বলেন,মেয়ের এত দূর আসায় যারা সহযোগিতা করেছেন সবাইকে ধন্যবাদ।
বড় বোন হ্লাহ্লাউ মারমা বলেন,আমার বোন দেশকে, আদিবাসীকেও রিপ্রেজেন্ট করছে এতে আমরা গর্বিত।
এলাকার কার্বারি উনুমং মারমা জানান,দারুণ কষ্টের মধ্যেও খই খইয়ের সাফল্য আমাদের গর্ব। আমরা তাঁকে সংবর্ধনা দেবো।
আমারবাঙলা/এসএ
