ইংল্যান্ডের তারকা ফুটবলার জুড বেলিংহাম ফুটবলের জগৎ পেরিয়ে এবার জড়িয়েছেন ক্রিকেটে। রিয়াল মাদ্রিদের এই তারকা মিডফিল্ডার দ্য হান্ড্রেড-এর নতুন মৌসুম শুরুর আগে বারমিংহ্যাম ফিনিক্স দলের অংশীদারিত্ব কিনেছেন।
স্টুরব্রিজে বেড়ে ওঠা বেলিংহাম দলটির ১.২ শতাংশ শেয়ার কিনেছেন। ফিনিক্সের ৫০.৪ শতাংশ শেয়ারের নিয়ন্ত্রণ রয়েছে ওয়ারউইকশায়ার কাউন্টি ক্রিকেট ক্লাবের হাতে। অন্যদিকে, এনএফএল কিংবদন্তি টম ব্র্যাডির প্রতিনিধিত্বকারী নাইটহেড ক্যাপিটাল ম্যানেজমেন্ট ৪৮.৪ শতাংশ শেয়ার কিনেছে।
ফিনিক্সে যুক্ত হওয়ার ঘোষণা দিয়ে বেলিংহাম বলেন, এই শহরের প্রতি তার একটা দায় আছে এবং এভাবেই তিনি তা শোধ করতে চান।
ওয়ারউইকশায়ারের সঙ্গে এক সাক্ষাৎকারে তিনি ক্রিকেটের প্রতি নিজের আগ্রহের কথাও জানান। ছোটবেলায় ভাই জোব বেলিংহামের সঙ্গে ক্রিকেট খেলতে গিয়ে প্রায়ই ঝগড়া হতো বলে জানান তিনি। এখন ফুটবলের বাইরে ক্রিকেট দেখা তার অন্যতম প্রিয় কাজ।
বেলিংহাম বলেন, টেস্ট ক্রিকেট দেখতে তিনি সবচেয়ে বেশি পছন্দ করেন পুরো দিন ধরে ম্যাচ উপভোগ করা কিংবা অনুশীলন শেষে বিকেলে বসে খেলা দেখা তার ভালো লাগে।
আগামী ২১ জুলাই থেকে ১৬ আগস্ট পর্যন্ত আটটি দল নিয়ে অনুষ্ঠিত হবে ১০০ বলের এই টুর্নামেন্ট।
