লিওনেল মেসি প্রতিপক্ষ দলে থাকলে চিন্তায় পড়াই স্বাভাবিক। চলতি বিশ্বকাপে আট গোল ও চার অ্যাসিস্ট করে দুর্দান্ত ছন্দে রয়েছেন আর্জেন্টিনা অধিনায়ক। শেষ দুই ম্যাচে তাকে গোল করতে না দিলেও সতীর্থদের দিয়ে গোল করিয়েছেন তিনি। তাই বিশ্বকাপ ফাইনালে মেসিকে ঘিরেই বিশেষ পরিকল্পনা সাজাচ্ছে স্পেন।
ফাইনালের আগে ৩৯ বছর বয়সী এই ফরোয়ার্ডকে নিয়ে নিজের ভাবনার কথা জানিয়েছেন স্পেন কোচ লুইস দে লা ফুয়েন্তে।
বার্সেলোনার বিপক্ষে সেভিয়ার যুব দলের কোচ থাকার সময়ের একটি স্মৃতি টেনে তিনি বলেন, ‘স্প্যানিশ কাপে বার্সেলোনার বিপক্ষে খেলতে গিয়েছিলাম। মেসি নামের এক তরুণকে নিয়ে তখন অনেক ভালো কথা শুনেছিলাম। শুরু থেকেই তাকে ম্যান-টু-ম্যান মার্কিংয়ে রেখেছিলাম। ৭০ মিনিট পর্যন্ত ম্যাচ ছিল গোলশূন্য। কিন্তু তাকে মার্ক করা খেলোয়াড় লাল কার্ড দেখার পর মাত্র ১৫ মিনিটে মেসি চারটি গোল করে বসে। এ থেকেই বোঝা যায়, তাকে পুরোপুরি থামানো কতটা কঠিন। আমরা কি তাকে ম্যান-টু-ম্যান মার্ক করব? না। তবে তার ওপর যে কড়া নজর থাকবে, সেটা নিশ্চিত।’
এই ম্যাচের আগে মেসির সঙ্গে স্পেনের কিশোর তারকা লামিনে ইয়ামালকে তুলনা করা হচ্ছে। কিন্তু দে লা ফুয়েন্তে অন্য এক কিংবদন্তির ভারে তাকে জর্জরিত করতে চান না।
স্পেন কোচ বললেন, ‘মেসি অদ্বিতীয়। সে এক বিশাল প্রতিভা। সর্বোপরি, সে তরুণ খেলোয়াড়দের জন্য দৃষ্টান্ত। কিন্তু লামিনেকে লামিনে থাকতে হবে। আমি মনে করি আমরা তাকে সমর্থন দিয়ে সাহায্য করতে পারি, আমরা তাকে যেমন লামিনে হিসেবে চিনেছি, তাকে সেভাবেই থাকতে দিয়ে সাহায্য করতে পারি।’
আমার বাঙলা/ রাব্বি
