১৬৫৮ দিন, অর্থাৎ সাড়ে চার বছর পর আবার কোনো গ্র্যান্ড স্লামের কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন জাপানের নাওমি ওসাকা। হারিয়েছেন যুক্তরাষ্ট্রের কোকো গফকে।
এদিকে ইউএস ওপেনের কোয়ার্টার ফাইনালে খেলতে নামার আগে মন খারাপ ২৪ গ্র্যান্ড স্লামের মালিক নোভাক জোকোভিচের। নিউইয়র্কের আর্থার অ্যাশ স্টেডিয়ামে সোমবার গফকে সরাসরি সেটে (৬-৩, ৬-২) হারিয়ে র্যাংকিংয়ে প্রথম ২০ জনের মধ্যে জায়গা করে নিয়েছেন ওসাকা।
শেষ ষোলোর ম্যাচে গফকে ভুগিয়েছে তার সার্ভিস ও ফোরহ্যান্ড। অন্যদিকে যত সময় গড়িয়েছে, তত ভয়ংকর দেখিয়েছে ওসাকাকে। তার চারটি গ্র্যান্ড স্লামের মধ্যে দুটি ইউএস ওপেন ও দুটি অস্ট্রেলিয়ান ওপেনে।
এর আগে একবারই গফ ও ওসাকা মুখোমুখি হয়েছিলেন। ২০১৯ সালে ইউএস ওপেনে। তখন গফের বয়স মাত্র ১৫ বছর। সেবারও জিতেছিলেন ওসাকা। এবারও জিতলেন ২৭ বছর বয়সি খেলোয়াড়।
২০২৩ সালে যখন গফ ইউএস ওপেন জিতেছিলেন, তখন গ্যালারিতে বসে তা দেখেছিলেন ওসাকা। এর দুমাস আগেই কন্যাসন্তানের জন্ম দিয়েছিলেন তিনি। সেই কোর্টেই কোয়ার্টার ফাইনালে উঠলেন ওসাকা।
আমারবাঙলা/জিজি
