এক ম্যাচে ১১ জনের অভিষেক, সুলিভানের ইতিহাস

পেরুকে ৪-১ গোলে উড়িয়ে দেওয়ার ম্যাচে একসঙ্গে ১১ জন খেলোয়াড়ের অভিষেক ঘটিয়ে এক অবিশ্বাস্য নজির গড়েছে যুক্তরাষ্ট্র। এই ঐতিহাসিক ম্যাচেই জাতীয় দলের জার্সিতে মাঠে নেমে দেশটির ইতিহাসের দ্বিতীয় কনিষ্ঠতম খেলোয়াড় হওয়ার অনন্য কীর্তি গড়েছেন কাভান সুলিভান।

রোববার (২৭ সেপ্টেম্বর) রাতে পেরুর বিপক্ষে ১৬ বছর ৩৬২ দিন বয়সে অভিষেক হয় সুলিভানের।

যুক্তরাষ্ট্র জাতীয় দলের হয়ে অভিষেক নেওয়া দ্বিতীয় সর্বকনিষ্ঠ খেলোয়াড়ের রেকর্ড গড়েছেন তিনি। তার আগে এই রেকর্ড ছিল ফ্রেডি আদুর দখলে। ২০০৬ সালে ১৬ বছর ২৩৪ দিন বয়সে অভিষেক করেছিলেন আদু।

পেরুর বিপক্ষে ম্যাচে যুক্তরাষ্ট্রের একাধিক তরুণ ফুটবলার নজর কেড়েছেন। ম্যাচ শুরুর আগেই ঘরের মাঠের দুই তারকা অ্যালেক্স ফ্রিম্যান ও জাস্টিন এলিসকে ঘিরে দর্শকদের মধ্যে ছিল ব্যাপক উচ্ছ্বাস। তবে আলোচনার কেন্দ্রে ছিলেন তরুণ সুলিভানও। যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের অন্যতম সম্ভাবনাময় প্রতিভা হিসেবে ম্যাচের শুরু থেকেই তার দিকে ছিল বাড়তি নজর।

ম্যাচে ৬২ মিনিট মাঠে ছিলেন সুলিভান। গোল কিংবা অ্যাসিস্ট না পেলেও তার খেলায় ছিল আত্মবিশ্বাসের ছাপ। একাধিকবার বল নিয়ে পেরুর রক্ষণভাগে আক্রমণ চালানোর চেষ্টা করেন তিনি। তবে ম্যাচে পেরুর গোলরক্ষক পেদ্রো গালেসের সঙ্গে সংঘর্ষে জড়িয়ে হলুদ কার্ডও দেখেন এই তরুণ।

এদিকে অভিষেকেই ম্যাচের চতুর্থ মিনিটে গোল করে ঘরের দর্শকদের মাতিয়ে দেন জাস্টিন এলিস। এরপর ১৭ বছর বয়সী উইঙ্গার ম্যাথিস আলবার্ট মাঠে নামার কয়েক সেকেন্ডের মধ্যেই পেনাল্টি আদায় করে নেন। স্পট কিক থেকে গোল করে যুক্তরাষ্ট্রের ব্যবধান বাড়ান মালিক টিলম্যান।

ম্যাচের তৃতীয় গোলটি আসে ১৮ বছর বয়সী জুলিয়ান হলের পা থেকে। সেবাস্তিয়ান বেরহল্টারের দুর্দান্ত ক্রস থেকে বল পেয়ে পেরুর জালে পাঠান হল। এরপর ম্যাচের অন্যতম সেরা গোলটি করেন বেরহল্টার নিজেই। দূরপাল্লার বাঁকানো শটে পেরুর গোলরক্ষককে পরাস্ত করে যুক্তরাষ্ট্রের জয় নিশ্চিত করেন তিনি।