নিজস্ব প্রতিবেদক: দেশের বিভিন্ন স্থানে প্রান্তিক জনগোষ্ঠীর উৎপাদিত কৃষিপণ্য ও অন্যান্য মালামাল রাজধানী ঢাকায় পরিবহনের জন্যে বাংলাদেশ রেলওয়ে আন্তঃনগর ট্রেনে আনুষ্ঠানিকভাবে যুক্ত করেছে আধুনিক ‘লাগেজ ভ্যান’।
রোববার (২৪ সেপ্টেম্বর) বেলা সাড়ে ১১টার দিকে রেলপথমন্ত্রী মো. নূরুল ইসলাম সুজন দেশের প্রধান রেলওয়ে স্টেশন কমলাপুরে লাগেজ ভ্যান সংযোজন উদ্বোধন করেন।
রেলমন্ত্রী উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে বলেছেন, আমরা বিভিন্ন পর্যায়ে কথা বলেছি। আড়ৎদার ও বড় বড় ব্যবসায়ীদের সঙ্গে কথা বলেছি। এটা মাত্রই শুরু করলাম। ভবিষ্যতে এটাকে বহুমুখী করার জন্য অন্যান্য পরিবহনের সঙ্গে প্রতিযোগিতায় আসতে হবে।
আমরা এজেন্ট নিয়োগ দেওয়ার চেষ্টা করছি জানিয়ে তিনি বলেন, রেল নিয়ে কোনো ব্যবসা করতে চাই না। আমরা ফেসিলিটি বাড়াতে চাই। আপাতত ১৬টি ট্রেনে একটি করে লাগেজ ভ্যান দিচ্ছি। চাহিদার ওপর নির্ভর করে আমরা লাগেজ ভ্যান বাড়াবো।
বাংলাদেশ রেলওয়ে সূত্রে জানা যায়, বর্তমানে রেলওয়েতে ৪১টি মিটারগেজ ও ১০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান আছে। সেগুলোর অধিকাংশেরই অর্থনৈতিক আয়ুষ্কাল অনেক আগেই পেরিয়ে গেছে। ফলে, পণ্য পরিবহন থেকে রেলওয়ে যথেষ্ট আয় করতে পারছে না।
এশীয় উন্নয়ন ব্যাংকের (এডিবি) অর্থায়নে এখন রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্পের আওতায় নতুন করে অত্যাধুনিক ৭৫টি মিটারগেজ ও ৫০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান সংযোজনের সিদ্ধান্ত নিয়েছে সরকার।
রেলওয়ের লাগেজ ভ্যান সংযোজনের মোট চুক্তি মূল্য ৩৫৮ কোটি ৩৯ লাখ টাকা। ৭৫টি মিটারগেজ লাগেজ ভ্যানের চুক্তি মূল্য ১৮৩ কোটি ২৪ লাখ এবং ৫০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যানের চুক্তি মূল্য ১৭৫ কোটি ১৫ লাখ টাকা।
ইতোমধ্যে ৫০টি মিটারগেজ লাগেজ ভ্যান দুই চালানে চীন থেকে বাংলাদেশে পৌঁছেছে। কমিশনিং ও পরীক্ষা-নিরীক্ষা শেষে প্রথম দফায় আজ ১৬টি লাগেজ ভ্যান পরিচালনার উদ্বোধন হলো।
অবশিষ্ট ২৫টি মিটারগেজ লাগেজ ভ্যান এ বছরের অক্টোবর মাসে এবং পরবর্তী ৫০টি ব্রডগেজ লাগেজ ভ্যান ডিসেম্বর মাসের মধ্যে পাওয়া যাবে।
২০১৮ সালের ২৬ জুন পণ্য পরিবহন ও যাত্রীসেবার মানোন্নয়নে রোলিং বহরে স্টক যুক্ত করার লক্ষ্যে ৩ হাজার ৬০২ কোটি ৭ লাখ টাকা ব্যয়ে বাংলাদেশ রেলওয়ের রোলিং স্টক অপারেশন উন্নয়ন প্রকল্পের (রোলিং স্টক সংগ্রহ) অনুমোদন দেয় সরকার।
এশীয় উন্নয়ন ব্যাংক (এডিবি) এরই মধ্যে প্রকল্প সাহায্য হিসেবে ২ হাজার ৮৩৯ কোটি ৫৪ লাখ টাকা ঋণ দেবে। প্রকল্পের মেয়াদকাল ২০২১ সালের জুন পর্যন্ত হলেও পরে তা বাড়িয়ে ২০২৪ সালের জুন পর্যন্ত করা হয়।
এবি/এইচএন
